Het peloton in de Eneco Tour is tijdens de vierde etappe de verkeerde kant op gestuurd. Dat leidde tot de absurde situatie dat een kopgroep van drie renners gedwongen werd af te stappen.

De kopgroep reed op zes minuten voorsprong. Door de vergissing werd dat 15 minuten. De jury wilde dat de vier stopten, zodat het peloton ze weer kon inhalen, maar dat weigerden ze. Hun ploegleiders gaven aan dat ze moesten doorrijden. "Het was toch niet hun fout dat het peloton verkeerd reed", zei CSC-ploegleider Tristan Hoffman.

In de kopgroep reden Christian Vandevelde van CSC, Bart Dockx van Davitamon-Lotto en Jason McCartney van Discovery Channel. Ze fietsten een rondecommissaris die hen wilde stoppen voorbij. Daarna zette de koersdirectie een zwaarder middel in. Agenten op motoren grepen de koplopers letterlijk bij de schouders en dwongen hen te stoppen.

De drie hadden geen keus, ze moesten stoppen. De Belg Dockx smeet zijn fiets tegen het wegdek en ging er demonstratief naast zitten. "Gewoon belachelijk", riep Dockx tegen de camera's. "We rijden onze nek eraf en dan gebeurt dit. Ik kan beter een café gaan zoeken en een goeie Leffe gaan drinken!"

Dockx' ploegleider Hendrik Redant noemde het 'een ongelooflijke sof'. "Die jongens werden stopgezet onder bedreiging dat ze anders uit koers zouden worden genomen. Dat kan niet." De drie werden vastgehouden tot het peloton bij hen aansloot.

Maar daarmee was de ellende voor de drie was nog niet voorbij. Omdat het peloton kilometers had moeten omrijden, bracht de jury de voorsprong zelfs terug tot vier minuten. De drie werden vier kilometer voor de finish uiteindelijk teruggepakt. De etappe werd gewonnen door de Italiaan Alessandro Ballan.

   [lees andere artikelen]