In Zwitserland is de vermoedelijk grootste zwam van Europa ontdekt. Het gaat om een duizend jaar oude honingzwam (Armillaria ostoyae), die een oppervlakte van 35 hectare beslaat. De zwam is aangetroffen in Engadin in het oosten van de Zwitserse Alpen.

De honingzwam is een ondergrondse zwam die alleen zichtbaar is in het najaar, wanneer zijn paddestoelen verschijnen die rond de wortels van bomen groeien. Het is een eetbare zwam die overigens wel grote stukken pijnbos kan verwoesten.

De Zwitserse honingzwam is maar een ukkie in vergelijking met een exemplaar dat groeit in het oosten van de Amerikaanse staat Oregon. Die zwam beslaat 890 hectare en is het grootste levende organisme ter wereld.

Eén hectare staat voor 100 x 100 meter en is vergelijkbaar met twee voetbalvelden. De Zwitserse zwam beslaat dus zo'n 70 voetbalvelden, de Amerikaanse 1.780.

   [lees andere artikelen]